Wasserstoffproduktion Ostschweiz
Am 17. November 2022 nahmen die SAK gemeinsam mit der Osterwalder Gruppe und der SN Erneuerbare Energie AG im St. Galler Kubel die schweizweit zweite Wasserstoff-Produktionsanlage in Betrieb. Mithilfe des Wasserkraftwerks Kubel wird hier CO2-neutraler Wasserstoff (H2) aus Wasserkraft für den Schweizer Schwertransport hergestellt. Die Anlage produziert künftig rund 250 Tonnen H2.
Die Experten sind sich einig: Grüner Wasserstoff zählt zu den wichtigen Energieträgern der Zukunft, um den Strom aus erneuerbaren Quellen effizient und sicher zu speichern. Mit der Eröffnung der Produktionsstätte im St.Galler Kubel setzen die Akteure ein umso stärkeres Zeichen für den weiteren Ausbau eines weltweit beachteten Wasserstoff-Ökosystems, das in der Schweiz bereits Realität ist.
Mit der Gründung der Wasserstoffproduktion Ostschweiz AG im September 2019 investierten die SAK, die Osterwalder Gruppe und seit Juli 2022 auch die SN Erneuerbare Energie AG (SNEE) gemeinsam in den Aufbau der Produktionsstätte Kubel, um grünen Wasserstoff als erneuerbare und saubere Energie für die Elektromobilität und für die Dekarbonisierung des Strassenverkehrs anzubieten.
14 Monate nach dem Spatenstich folgt am 17. November 2022 der grosse Moment der Inbetriebnahme. Die Bedeutung dieser Anlage für den Standort St.Gallen unterstrichen unter anderem Marc Mächler, Vizepräsident & Vorsteher des Finanzdepartementes Kanton St.Gallen, und Susanne Hartmann, Regierungsrätin, Vorsteherin des Baudepartementes Kanton St.Gallen & Verwaltungsrätin der SAK.
meilenstein für das schweizer wasserstoff-ökosystem
In der Schweiz entsteht seit rund zwei Jahren ein weltweit beachtetes Wasserstoff-Ökosystem, mit dem Ziel, die Wasserstoff-Elektromobilität und damit auch die Dekarbonisierung des Strassenverkehrs von der Quelle bis zum Verbraucher konkret umzusetzen – von der Produktion über die Tankstellen bis zu den Personenwagen und schweren LKW, die bereits heute auf den Schweizer Strassen unterwegs sind.
Die SAK als Betreiberin des ältesten Wasserspeicherkraftwerks der Schweiz im St.Galler Kubel setzt mit der Inbetriebnahme der Wasserstoffproduktion ein dementsprechend wichtiges Zeichen für die Energiewende und die Notwendigkeit, die nachhaltige Stromproduktion in die Zukunft zu führen.
Die neue Produktionsanlage – eine der ersten in der Schweiz – bezieht den Strom direkt vom angrenzenden Wasserkraftwerk und produziert damit CO2-neutralen Wasserstoff aus Wasserkraft. Die Elektrolyse-Anlage verfügt über eine Produktionsrate von 36 kg Wasserstoff pro Stunde und eine elektrische Leistung von 2 MW. Je nachdem wie viel Strom für die H2-Produktion zur Verfügung steht, werden jährlich ca. 250 Tonnen grüner Wasserstoff produziert. Damit lassen sich täglich drei bis vier Wasserstoff-Container an die Tankstellen der Osterwalder Gruppe und weitere Standorte liefern.
Innovative Vorgeschichte
Die SAK und die Osterwalder Gruppe gründeten im Jahr 2019 das Joint-Venture «Wasserstoffproduktion Ostschweiz AG», an dem sich 2022 die SN Erneuerbare Energie AG beteiligte. Dieser Kooperation ging ein ausführlicher Analyseprozess voraus. Erste Gespräche zwischen den beiden Unternehmen fanden bereits im Jahr 2018 statt – dort stellten die SAK und die Osterwalder Gruppe in einer Nutzwertanalyse fest, dass durch die Schaffung einer eigenen H2-Produktionsanlage für beide Unternehmen ein Mehrwert entsteht. Noch im selben Jahr starteten die beiden Partner eine Machbarkeitsstudie und holten dafür den Wasserstoffexperten H2 Energy als Berater ins Boot. Das Ziel war klar: Wasserstoff als konkurrenzfähige und CO2-neutrale Alternative für den künftigen Schwertransport selbst zu produzieren.
Bereits im Frühjahr 2019 zeigte die Analyse, dass die SAK und die Osterwalder Gruppe die Produktion und den Vertrieb von Wasserstoff sowohl technisch als auch wirtschaftlich stemmen können. Die Umsetzung des Projekts wurde entschieden und mit der Gründung des Joint-Ventures, an welchem beide Unternehmen zu 50 Prozent beteiligt sind, wurde die Partnerschaft offiziell. Am 29. September 2021 fiel schliesslich der Startschuss für den Bau im Rahmen eines Spatenstichs, an dem Projektinvolvierte von der SAK und der Osterwalder Gruppe sowie ausgewählte Gästen aus der Politik teilnahmen.
In der durchgeführten Machbarkeitsstudie stellte sich der Standort Kubel als optimale Produktionsstandort für H2 heraus. Der Strom für die Wasserstoff-Produktion kann hier direkt vom angrenzenden Wasserkraftwerk bezogen werden. Das ermöglicht eine CO2-neutrale Wasserstoff-Herstellung in der Nähe eines Tankstellen-Netzes.
Die Vorteile von Wasserstoff als Energieträger für Mobilitätslösungen sind bedeutend: In wenigen Minuten ist ein Fahrzeug betankt, als Emission entsteht nur Wasserdampf und sowohl Reichweite als auch das Leistungsvermögen sind mit Fahrzeugen mit herkömmlichen Brennstoffantrieben vergleichbar. Der Bedarf an einem flächendeckenden H2-Tankstellenangebot ist ungebrochen. Davon zeugen Initiativen, wie unter anderem das ambitionierte Projekt von Hyundai. Gemeinsam mit H2-Energy AG bereiten die Koreaner die weltweit erste Flotte von über 1’600 Brennstoffzellen-Nutzfahrzeugen exklusiv für die Schweiz vor. Bereits Ende 2022 rollten rund 50 Wasserstofftank-Lastwagen über Schweizer Strassen. Die Osterwalder Gruppe betreibt zu deren Betankung in St. Gallen und in Gossau eigene Wasserstofftankstellen.